커지고 있는 베트남인 체격, 반세기 만에 평균 키 10cm 성장

2025/08/26

베트남인의 체격이 지난 반세기 동안 크게 향상됐다. 남성 평균 신장은 약 10cm, 여성은 약 6cm 증가했으며, 특히 최근 10년간의 성장 속도는 이전 10년의 두 배에 달한다.

2025년 하노이의 10학년 학생들 / 사진: Tung Dinh

하노이에 사는 응옥(44세) 씨는 고등학교 2학년 아들의 축구 경기를 보러 갔다가 학생들의 큰 키에 놀랐다. 아들의 키는 1m75cm로, 부모(아버지 1m60cm, 어머니 1m52cm)를 훨씬 뛰어넘는다. 이는 영양·운동·생활환경의 개선으로 젊은 세대가 부모 세대보다 훨씬 큰 체격을 가지게 되었음을 보여준다.

 

전문가들에 따르면, 유전이 키에 미치는 영향은 약 23%에 불과하며, 나머지 77%는 영양, 운동, 환경 등이 좌우한다. 따라서 지난 수십 년간 진행된 국가적 영양 개선 정책이 큰 효과를 발휘했다. 대표적으로 1998년 시작된 ‘아동 영양실조 예방 프로그램’, 2016년 발효된 ‘식품 영양강화 법령’ 등이 있다. 또한 학교 급식·우유 보급, 체육 활동 확대도 청소년 체격 성장에 기여했다.

 

1985년 국가 영양조사에 따르면 베트남 남성 평균 키는 1m64.4, 여성은 1m53.4였다. 그러나 2010~2020년 사이 남성은 3.7cm, 여성은 2.8cm가 늘어나 ‘추격 성장(catch-up growth)’을 기록했다. 이는 1960~1980년대 일본의 성장 패턴과 유사하다. 현재 베트남 남성 평균 키는 약 1m67, 여성은 1m56 수준으로, 동남아에서 싱가포르·말레이시아·태국에 이어 4위에 올랐다.

 

세계적으로는 2017년 200개국 중 181위였던 베트남이 2025년 기준 153위로 상승했다. 여전히 세계 평균(남성 약 171cm)보다는 작지만, 빠른 속도로 격차를 좁혀가고 있다.

 

정부는 2011~2030 체력·체격 향상 종합계획과 2021~2030 국가 영양전략을 통해 2030년까지 남성 평균 키 168.5cm, 여성 157.5cm를 목표로 세웠다. 이는 일본·한국 수준에 근접하는 것을 장기 목표로 한다.

 

전문가들은 “유전만으로 베트남인이 작다고 볼 수 없다”며, 과거 100년간 전쟁과 빈곤이 키 성장에 큰 제약을 주었다고 지적한다. 하지만 이제는 매년 약 200만 명의 신생아가 개선된 영양·환경 속에서 태어나고 있어, 인적 자원의 체격과 체력이 국가 발전의 중요한 동력이 될 것으로 전망된다.

 

“아이들이 건강하고 충분히 발달할 때 나라가 비로소 도약할 수 있다”는 전문가의 말처럼, 베트남은 체격 향상과 함께 미래 인적 자본 경쟁력을 키워가고 있다.

 

출처 : https://vnexpress.net/nguoi-viet-cao-them-gan-10-cm-sau-nua-the-ky-4923769.html